國內外珍珠巖礦占主導地位的用途是生產(chǎn)膨脹珍珠巖及其制品。目前我國膨脹珍珠巖的年產(chǎn)量已超過(guò)400萬(wàn)m3，占我國保溫材料年產(chǎn)量的5%左右，是國內使用*為廣泛的一類(lèi)輕質(zhì)保溫材料。據有關(guān)部門(mén)統計，目前我國膨脹珍珠巖在市場(chǎng)上的應用比例為建筑工程約60%，熱管道保溫約30%，裝飾材料約10%，故主要還是用于建筑節能和設備及管道保溫。盡管珍珠巖廣泛地應用于各個(gè)領(lǐng)域，是一個(gè)方興末艾的工業(yè)，但它在某些領(lǐng)域已面臨嚴峻的挑戰，不久的將來(lái)，許多材料將取代珍珠巖。在代用材料方面，用作灰漿和建筑領(lǐng)域的隔熱材料，片狀蛭石是一種*有競爭性的材料。輕質(zhì)骨料如:浮石、膨脹粘土、頁(yè)巖和火山灰巖、火山灰渣、或泡沫水泥，它們成本低、結構強度高、超過(guò)珍珠巖。
為了提高膨脹珍珠巖的制品性能，應盡快開(kāi)發(fā)球形非多孔膨脹珍珠巖的研制。優(yōu)先入爐珍珠巖礦要盡可能地按近球形而不是以前的粒度適宜的不規則狀;第二是改善窯爐的結構，提高膨脹珍珠巖的強度。另外，珍珠巖用于動(dòng)物飼料和種植農作物，已取得初步效果，無(wú)論是作動(dòng)物飼料的添加劑、雞籠中的鋪墊料、填料、防板結和改善流動(dòng)性的添加劑，或作為獸醫制劑、殺蟲(chóng)劑、肥料、微量元素的載體、吸收劑或吸附物，或用于分離培養基質(zhì)及其它目的。